Anak usia 3-4 tahun sering merasa takut ketika menghadapi situasi atau orang baru, karena dunia di luar lingkaran keluarga mereka masih terasa asing. Pada tahap perkembangan ini, anak mulai mengembangkan kesadaran tentang hal-hal yang mungkin tidak mereka kenal atau pahami, sehingga reaksi ketakutan merupakan hal yang normal. Ketakutan terhadap orang atau situasi baru biasanya muncul sebagai bentuk mekanisme perlindungan diri. Anak akan cenderung bersembunyi, berpegangan erat pada orang tua, atau menolak berinteraksi saat dihadapkan pada orang asing atau lingkungan yang belum dikenal (Rapee et al., 2005).
Berikut adalah solusi mengatasi ketakutan anak pada situasi atau orang baru:
a. Beri Waktu untuk Beradaptasi
Jangan memaksa anak untuk langsung berinteraksi dengan orang atau situasi baru. Beri mereka waktu untuk mengamati dari kejauhan dan merasa nyaman sebelum terlibat lebih jauh. Misalnya, ajak mereka ke lingkungan yang baru dan biarkan mereka mempelajari situasinya terlebih dahulu tanpa tekanan.
b. Kenalkan Secara Bertahap
Mulailah mengenalkan anak pada orang atau situasi baru secara perlahan dan bertahap. Jika memperkenalkan anak pada orang baru, mulailah dengan perkenalan singkat dan libatkan orang yang dikenal anak sebagai penghubung. Pengenalan bertahap ini membantu anak memahami bahwa situasi baru atau orang baru bukanlah ancaman.
c. Gunakan Pendekatan Positif dan Cerita
Sebelum bertemu orang baru atau memasuki situasi yang belum dikenal, orang tua bisa memberi penjelasan positif kepada anak. Ceritakan siapa orang tersebut atau apa yang akan mereka alami dengan cara yang menarik dan ramah. Misalnya, “Kita akan bertemu teman baru hari ini, dan mereka sangat baik dan suka bermain seperti kamu.”
d. Jaga Kehadiran yang Tenang dan Penuh Dukungan
Pastikan orang tua atau pengasuh tetap ada di dekat anak saat mereka menghadapi situasi baru. Kehadiran yang tenang dan penuh dukungan membuat anak merasa aman dan dapat mengurangi ketakutannya. Dengan merasakan bahwa orang tua ada di sisi mereka, anak lebih berani mengeksplorasi situasi baru.
e. Ajarkan Teknik Pernapasan untuk Mengatasi Rasa Takut
Anak-anak usia 3-4 tahun dapat diajarkan teknik pernapasan sederhana untuk membantu mereka merasa lebih tenang. Misalnya, ajak mereka untuk menarik napas dalam dan perlahan-lahan menghembuskannya beberapa kali. Teknik ini efektif untuk mengurangi ketegangan dan ketakutan yang mereka rasakan.
f. Berikan Pujian ketika Anak Berani Menghadapi Situasi Baru
Ketika anak berhasil mendekati orang baru atau berani menghadapi situasi yang menakutkan, berikan pujian dan penguatan positif. Katakan sesuatu seperti, “Kamu hebat sudah berani berkenalan dengan teman baru!” atau “Kamu pintar sekali karena bisa mencoba hal baru hari ini.” Pujian ini membantu membangun kepercayaan diri anak.
g. Gunakan Permainan Peran untuk Menghadapi Situasi Baru
Bermain peran dapat membantu anak mempersiapkan diri menghadapi situasi baru. Misalnya, jika anak akan menghadiri pertemuan dengan orang yang belum dikenal, lakukan permainan peran di rumah di mana anak mempraktikkan bertemu “orang asing” dengan berpura-pura menjadi orang baru. Ini membuat situasi nyata terasa lebih familier.
h. Kenalkan Anak pada Orang atau Situasi Baru dalam Kelompok Kecil
Anak lebih mudah beradaptasi jika diperkenalkan pada orang atau lingkungan baru dalam kelompok kecil. Lingkungan kecil ini membantu mereka merasa lebih aman dan tidak kewalahan. Misalnya, perkenalkan anak pada seorang teman baru di lingkungan yang tenang sebelum menghadiri acara yang ramai.
i. Gunakan Buku atau Media untuk Mengenalkan Situasi Baru
Membaca buku atau menonton video yang menampilkan karakter yang menghadapi situasi baru dapat membantu anak memahami bahwa ketakutan mereka adalah hal yang umum. Cerita atau gambar membuat anak lebih siap dan positif saat menghadapi pengalaman serupa di dunia nyata.