Pada usia 3-5 tahun, anak-anak masih dalam tahap awal perkembangan emosional, sehingga mereka sering kali belum mampu mengenali atau mengungkapkan emosi mereka dengan tepat. Keterbatasan ini dapat membuat anak sulit mengomunikasikan perasaannya kepada orang lain, terutama ketika mereka merasa marah, takut, atau frustrasi. Ketidakmampuan mengenali dan mengungkapkan emosi dengan benar juga bisa menyebabkan perilaku seperti tantrum, agresivitas, atau penarikan diri. Dalam hal ini, anak membutuhkan bantuan dan bimbingan dari orang tua dan guru untuk memahami serta mengekspresikan perasaan mereka secara sehat (Denham et al., 2011). Orang tua dan guru dapat menggunakan beberapa strategi berikut untuk membantu anak usia 3-5 tahun mengenali dan mengungkapkan emosinya:
a. Ajarkan Kata-Kata untuk Menyebut Emosi
Ajari anak kata-kata yang berkaitan dengan emosi seperti "senang," "sedih," "marah," atau "takut." Ketika anak mengalami suatu perasaan, bantu mereka menyebutkan nama emosi tersebut. Misalnya, jika mereka marah karena mainan mereka diambil, katakan, "Kamu merasa marah karena mainanmu diambil, ya?" Ini membantu anak mengenali dan memahami apa yang mereka rasakan.
b. Gunakan Buku atau Cerita untuk Menggambarkan Emosi
Buku cerita bergambar atau video animasi sering kali menampilkan karakter yang mengalami berbagai emosi. Dengan menggunakan cerita, orang tua dan guru bisa membantu anak mengenali emosi dan memahami bagaimana perasaan tersebut diekspresikan. Setelah membaca cerita, ajak anak untuk berdiskusi tentang emosi yang ditampilkan, misalnya, "Bagaimana menurutmu perasaan tokoh ini?"
c. Gunakan Kartu Emosi atau Boneka Ekspresi
Kartu emosi atau boneka dengan berbagai ekspresi wajah (senang, sedih, marah, takut) bisa menjadi alat bantu yang baik. Anak dapat diajak untuk mengenali dan menunjukkan kartu yang sesuai dengan perasaannya saat itu. Ini membuat proses mengenali emosi lebih konkret dan menyenangkan.
d. Beri Contoh dalam Kehidupan Sehari-hari
Orang tua dan guru dapat memberi contoh dengan mengungkapkan emosi mereka secara terbuka. Misalnya, ketika orang tua merasa senang atau sedih, ungkapkan perasaan tersebut dan alasan di baliknya. "Ibu merasa senang karena kamu membantu beres-beres mainan" atau "Ayah merasa sedikit lelah setelah bekerja." Dengan cara ini, anak belajar bahwa mengungkapkan emosi adalah hal yang normal.
e. Dorong Anak untuk Menggunakan Kata-Kata daripada Tindakan
Saat anak menunjukkan perilaku agresif atau tantrum, bantu mereka mengalihkan tindakan tersebut menjadi kata-kata. Misalnya, "Jika kamu merasa marah, kamu bisa bilang, 'Aku tidak suka itu.'" Membantu anak mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata dapat mengurangi perilaku negatif dan memperkuat kemampuan komunikasi mereka.
f. Latih Melalui Permainan Peran atau Drama
Permainan peran atau bermain drama memungkinkan anak-anak mempraktikkan pengenalan dan pengungkapan emosi. Misalnya, mereka dapat berpura-pura menjadi tokoh yang sedang merasa sedih atau marah, lalu diminta untuk mengekspresikan perasaan tersebut dengan cara yang baik. Permainan ini membuat proses belajar emosi terasa menyenangkan dan interaktif.
g. Berikan Penguatan Positif untuk Ekspresi Emosi yang Tepat
Ketika anak berhasil mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata, berikan pujian atau dukungan. Misalnya, "Kamu sudah pintar memberitahu ibu kalau kamu merasa sedih." Pujian ini memberi anak kepercayaan diri dan memotivasi mereka untuk terus mengungkapkan perasaan secara positif.
h. Ajarkan Teknik Relaksasi untuk Menenangkan Diri
Anak-anak usia dini dapat diajarkan teknik pernapasan sederhana untuk menenangkan diri ketika merasa marah atau kesal. Misalnya, ajak mereka untuk menarik napas dalam-dalam beberapa kali atau menghitung sampai sepuluh. Teknik ini membantu mereka belajar menenangkan diri saat emosi sedang memuncak.